VAD ÄR KOLESTEROL?

Kolesterol är ett ämne som är livsviktigt för kroppen. Det fungerar som byggsten i kroppens cellväggar och är ett slags utgångsmaterial för att vissa hormoner, D-vitamin och gallsyror ska kunna bildas. Dels bildar kroppen själv kolesterol, dels får vi i oss det med den mat vi äter.

Kolesterolet som vi själva bildar uppstår i levern. Den mängd som tillförs kroppen kommer främst från animaliska produkter som mjölk, ost, smör, grädde och fläsk. Med en kost som är rik på dessa mättade fetter bildas mer kolesterol än kroppen behöver och det är på så sätt det farliga kolesterolvärdet i blodet höjs.

Blodet innehåller en relativt konstant mängd kolesterol hos friska människor, eftersom produktionen regleras efter vad vi äter och vad vi utsöndrar. Vissa individer har dock en eftersatt reglering och då är risken för förhöjda kolesterolvärden allvarlig.

BRA OCH DÅLIGT KOLESTEROL

Som vi nämnt tidigare behövs kolesterol för att kroppen ska må bra. Samtidigt omges ämnet av konstanta varningar. Med all rätt. Kolesterol fastnar nämligen i blodkärlens väggar och föranleder våra största hjärt-kärlsjukdomar – stroke, kärlkramp och hjärtinfarkt.

På frågan om kolesterol är farligt eller inte, måste man alltså svara ”både och”. Visst kolesterol är skadligt för oss medan annat gör oss gott. Vad som skiljer dessa kolesteroltyper åt är enkelt uttryckt tätheten i partiklarna – deras densitet.

Eftersom kolesterol kan omvandlas från en typ till en annan, är det viktigt att se till att värdena håller en bra nivå. Att du får vad du behöver, utan att överskott stannar kvar i blodkärlen och kan orsaka skada.

RISKER MED HÖGT KOLESTEROL

Idag har nästan 70% av alla vuxna svenskar för höga kolesterolvärden. Men det finns inget sätt att känna att man har högt kolesterol. Det gör det till en tyst tickande bomb. Fetter kan ha samlats i kärlen under hela livet och gjort dem trängre. Det är då det bildas blodproppar.

Vissa individer har ärftligt försämrad förmåga att bryta ner blodfetter. Exempelvis har diabetiker ofta högre kolesterolvärden än andra. Personer som har problem med sköldkörteln, njurarna eller alkohol löper också större risk att drabbas av förhöjda värden. Rökning och för lite motion är andra vanliga riskkällor.

Höga kolesterolvärden mångfaldigar risken att drabbas av hjärt-kärlsjukdom upp till fyra gånger, och är den främsta orsaken till hjärtinfarkt. Blodfetterna sätter sig på kärlväggarna, vilket gör det svårare för blodet att cirkulera – så kallad åderförkalkning. Bildas en propp kan inte blodet passera längre och konsekvensen är en hjärtinfarkt eller stroke.

För mer djupgående information om kolesterol, besök gärna Hjärt-Lungfondens hemsida, klicka här.